Pasta alla Norma, la receta siciliana con berenjena

Esta receta de pasta alla Norma, se ha convertido en una de mis favoritas. La salsa a la Norma es de las más golosas que he preparado, por una parte por que lleva berenjena, que es una hortaliza que me pirra y por otra la mezcla de ricotta con el resto de ingredientes que convierte esta receta siciliana de pasta en un manjar perfumado y complejo.

Ingredientes para preparar la pasta alla Norma

Como se prepara la pasta alla Norma, salsa Norma

1. Primero se prepara la salsa, pica la cebolla, ralla la corteza de limón y corta en dados la berenjena con su piel. A la berenjena, la dejas expulsar su agua espolvoreándola con sal y azúcar.
2. En una sartén con AOVE, haz el sofrito pochando la cebolla con sal y cuando está translucida y blandita, añade el ajo picado, dejas un minuto y entonces, incorporas el tomate triturado, al cabo de unos minutos echas las ramitas de albahaca enteras, sazona y deja cocinarse 30 minutos, pocos minutos antes de terminar retira la albahaca. Si quieres un resultado super fino, pasa el tomate por el pasapurés. Reserva.
3. Mientras se hace el sofrito, lava bien la berenjena y córtala en dados, saltéala en un poco de AOVE, sala al gusto. Debe quedar tierna, pero bien doradita por fuera. Reserva.
4. Ahora cuece la pasta como mandan los cánones, que quede al dente. Reserva un poquito de agua de la cocción de la pasta.
5. Ahora pasa la pasa escurrida a la sartén con la salsa, añade un poquito de agua de cocción para relajar la salsa de tomate y quede melosa. Mezcla íntimamente.
6. Sirve la pasta con tomate a cada comensal y en la mesa sirves una cucharada de la berenjena a cada uno, sobre ello, una cucharadita de queso de ricotta fresco, espolvorea con el zest y termina con unas hojas de albahaca fresca.

servicio

Como ves, la pasta alla Norma, es un servicio que se hace en dos tiempos, pues se termina el plato delante del comensal.

Ma Touche

No era mi intención, pero cambiar la ricotta salada por ricotta fresca, supera para mi a la receta original (siento mi falta de modestia😏). No es fácil, más aún, creo que es imposible encontrar ricotta tal y como se necesita en esta receta. Pero, la cremosidad de la ricotta fresca y el toque de zest de lima-limón, han catapultado esta receta italiana de salsa alla Norma a mi top-ten de platos de pasta favoritos.

Trucos y consejos

En vez de freír la berenjena en abundante aceite (tal como se recomienda en la receta original), con el consiguiente inconveniente de que la hortaliza va a chupar mucho aceite, yo la salteo, habiendo previamente ayudado a la berenjena a soltar su agua de vegetación y anulando su posible amargor, espolvoreando con un poco de sal y azúcar. Deja la berenjena «dégorger» casi 30 minutos dentro de un colador o cedazo, para que evacúe el agua con facilidad.

Puedes hacer la salsa de tomata como mandan los cánones, pelando unos tomates, cortados en dados para hacer el sofrito y luego pasado todo por pasapurés. Pero yo, a menudo uso el atajo de la lata de tomate crudo triturado o incluso; cuando me he quedado sin tomates para cocinar, uso los tomates enteros y pelados que también vienen en lata. Es bueno tener estas conservas en la despensa.

Origen de la pasta alla Norma

La pasta alla Norma o salsa Norma es uno de los platos sicilianos más icónicos, nacido en la ciudad portuaria de Catania, situada en la cara oriental de la isla de Sicilia ¡Justo a los pies del volcán Etna! Es un plato tan delicioso y con tanto acento mediterráneo que rápidamente se extendió su receta por toda Italia. Por una parte, cuenta la leyenda que fue bautizado así por el dramaturgo siciliano Nino Martoglio quien, conquistado por las bondades del plato, se habría exclamado: «Chista è ‘na vera Norma !», «esta es una verdadera Norma», como una referencia directa la obra operística de su colega, el compositor Vincenzo Bellini. No sé, pero a mi esto me suena poco a piropo… Solo le ha faltado terminar la frase con «y no la de mi colega Bellini», en fin, serán imaginaciones mías😅. No puedo evitar recordar, el aria más famosa cantada por la Diva María Calas, «Casta Diva», ella hizo suya esta pieza, la cantó con más sentimiento que nadie, en mi humilde opinión. Por otra parte, nueva hipótesis, cuenta que la pasta alla Norma se presentó públicamente la noche del estreno mundial de la obra de Bellini, el 26 de diciembre de 1831, pero lo más probable es que la pasta fuera dedicada en honor al compositor un poco más tarde. Finalmente, otras investigaciones atribuyen el origen de este plato a que tanto los chefs y comensales lo describían como «fatto a norma», que traducido sería: «hecho como marcan los cánones». Eso me lleva a la relación de ingredientes: pasta corta, como tortiglioni, sedani, rigatoni, tomate, berenjena, ricota salada, ajo, albahaca fresca y AOVE (aceite de oliva virgen extra), ni más ni menos.

¡Música, Maestro!

Te recomiendo que escuches el aria más famosa de la opera Norma, la versión de Joan Sutherland es la más técnica, la versión de María Callas, es más emotiva y mi favorita, le pone tal dramatismo que se me eriza el vello. En mi opinión este aria es lo único reseñable de toda la opera, la he escuchado varias veces, a ver si me iba gustando más pero…