Pumpkin pie la Tarta de calabaza americana

La pumpkin pie, es una tarta típica que honra las mesas de los norteamericanos durante la celebración de Thanksgiving o Acción de Gracias, para los estadounidenses esta fiesta que se celebra el cuarto jueves del mes de noviembre, es más importante y familiar que la mismísima Navidad. Para los canadienses, el segundo lunes de octubre.

Ingredientes para la Pumpkin Pie o tarta de calabaza

Cómo se hace la tarta americana Pumpkin Pie

Te parecerá largo y complicado pero es todo lo contrario: ¡haces la masa, haces la mezcla del puré, horneas y punto! Si quieres, puedes comprar una masa del comercio e incluso el puré de calabaza que también se vende ya triturado y especiado, listo para usar.

Primero tienes que preparar el puré de calabaza, esta tan sencillo como:

1. Lava, corta y despepita la calabaza si la vas a hornear en trozos, a 180ºC durante casi 1 hora. No te olvides de rociar la calabaza con sal y un chorrito de aceite. La carne de la calabaza se desprende fácilmente de su corteza. Puedes pelarla y cocerla en agua con sal durante unos 20 minutos.
2. Tritura la carne de la calabaza, para quede un puré más o menos fino.
3. Al final, lo que tienes que medir para esta tarta pumpkin pie, es 500 gr de carne de calabaza ya cocinada. Reserva en la nevera.

Por otra parte, elabora la pie crust o masa para tartas americana:

1. En una fuente, mezcla la harina con la sal. Incorpora la mantequilla troceada y muy fina (se suele congelar y rallar, como ves en el video).
2. Mezcla con la punta de los dedos hasta obtener una mezcla arenosa.
3. Entonces añades el agua cucharada a cucharada, es mejor quedarte corto y luego añadir una cucharada más si necesario.
4. Recoge la masa en una bola, e intenta doblarla unas dos o tres veces. Envuélvela en film y reserva en la nevera 30 min.

Pre-hornea la masa:

1. Precalienta el horno a 200ºC calor arriba y abajo o 180ºC con ventilador.
2. Rebaja la masa hasta unos 5mm de espesor y extiéndela sobre tu molde previamente enmantequillado y enharinado.
3. Pincha el fondo de la masa con el tenedor, coloca papel de hornear por encima y echa garbanzo o bolitas para que la masa no se deforme al hornearse. Hornea en blanco 15min. Retira el papel y los pesos, vuelve a pinchar la masa si necesario y pinta con la yema de huevo batido toda la superficie.
4. Vuelve a hornear en blanco (ya sin papel ni pesos), durante unos 10 minutos.

Mientras la masa se pre-hornea, haz la mezcla del relleno:

1. Mezcla el puré de calabaza con los huevos, el azúcar, la nata y las especias.
2. Vierte tu aparejo en la masa pre-horneada y hornea 1 hora a 160ºC o 140ºC si usas ventilador. Puede que necesites 5-10 minutos más de horneado dependiendo del diámetro de tu molde. Cuanto más grueso es el relleno, más tarda en cuajar.

Ma Touche

Mi toque consiste en hacer todos los procesos, caseros. No compré una masa, si no que la hice, hice lo mismo con el puré de calabaza y mezclé mis propias especias que trituré y mezclé. Como apunte, te diré que esta mezcla de especias es prácticamente la mezcla de especias de Navidad que usamos en Francia para elaborar el famoso bizcocho de miel o Pain d’Épices. También le di un toque brillante a mi tarta utilizando un brillo mezclando 20 gr de mantequilla derretida con 2 cucharadas de jarabe de arce. Con la pie crust que me sobró hice una trencita que horneé más tarde y coloqué sobre mi tarta de calabaza.

Trucos y consejos

Te daré el único consejo que creo más importante: esta tarta se tiene que hornear a baja temperatura, como ves, 140ºC; de este modo, no se te quemará por encima apareciendo lunarillos negros, poco atractivos y se puede incluso cuartear irremediablemente.

Actualmente, he visto que muchas de las recetas del otro lado del charco, utilizan leche evaporada en vez de nata.

Si utilizas azúcar blanco para toda la receta, el relleno te saldrá más clarito pero menos aromático.

Habrás visto que rallo la mantequilla congelada para que se haga pedacitos pequeños, para ello, he pesado la cantidad de mantequilla y la he congelado hasta el momento de rallarla para incorporarla a la harina. Esta es una técnica que veo mucho en las recetas recientes. La mantequilla muy fría y el agua también, es la manera más adecuada para una masa «flaky» (en copos o escamosa) como dicen los americanos. Uso guantes de latex, para no derretir la mantequilla con mi calor corporal y al pringarme, se me quede mantequilla en la mano y no en la masa.

Historia de la tarta de calabaza o pumpkin pie

Como te comentaba más arriba, esta tarta es piñón fijo en las mesas estadounidenses y canadienses durante la celebración de Thanksgiving, como colofón a una opípara cena al rededor de un gran pavo asado.

La calabaza ya era consumida por las poblaciones amerindias desde hacía al menos 8000 años, crecía por la zona de México y Texas. En el siglo XVII, los colonos la adoptaron también. Una de sus recetas predilectas era hornearla entera a modo de recipiente y rellenarla con leche, miel, especias y otras cosas ricas, sobre un lecho de brasas; resultando más un pudding. Sin embargo, la primera receta escrita, que aparece en el s. XVII, concretamente fue publicada en 1651 por el francés François-Pierre de la Varenne, en su libro «Le Cuisinier françois» la menciona como tourte à la citroille, la tourte (torta) implica una masa quebrada, para recibir el relleno. El nombre inglés de la calabaza entra bajo el nombre francés de pompon (no necesita ser traducido, verdad), para convertirse en pumpion en ingles y pumpkin finalmente. Fue posteriormente, que los recetarios ingleses incluyeron frutas, frutos secos y frutas pasas en sus elaboraciones siguiendo el protocolo de la tourte de la Varenne. Hubo que esperar bastante para que en 1796 apareciera la primera receta de tarta de calabaza como la conocemos hoy.

Lo que no te cuentan es que la calabaza llegó a Europa a finales del siglo XV, traída por Cristóbal Colón, pero su difusión se extendió más ampliamente por el mundo en el siglo XVI gracias a los navegantes portugueses. Los portugueses contribuyeron a su difusión en Asia y África y también propiciaron su cultivo en Europa. ¿A que ahora entiendes mejor porque la Varenne ya la usaba en su recetario?

La calabaza se cosecha a finales de octubre, es natural pues, verla en las mesas de Acción de Gracias y de Navidad, también es protagonista en Halloween, los colonos la preferían a los nabos; era más fácil de vaciar una calabaza para hacer un farolillo, a parte que me parece más bonita, verdad? Es una tradición celta, la de esculpir nabos para hacer farolillos en la festividad de Samhaim que celebra el final de la cosecha, justo el 31 de octubre. Aunque la tarta de nueces pecanas y la tarta de manzanas, también comparten protagonismo en las mesas de Acción de Gracias, queda patente que la calabaza tiene un significado trascendente, en estrecha relación a la época del año en que se celebra la festividad más importante para el pueblo estadounidense.

¿Qué es Thanksgiving o la festividad de Acción de Gracias?

Empiezo por un inciso en relación a la celebración de Acción de Gracias en Canadá que me deja más que perpleja, pero en fin, tendría que indagar más para cerciorarme. Según los canadienses, el origen de la fiesta se remonta a una celebración de Martin Frobisher (marino inglés que andaba buscando el paso del Noroeste) en 1578, pero no se oficializó hasta 1879, y en 1957 se fijó el segundo lunes de octubre como fecha definitiva.

Los libros de historia cuentan que un día de diciembre de 1620, los primeros peregrinos Puritanos británicos llegan a las costas de de Massachusetts, el Famoso barco Mayflower, echa el ancla en Plymouth. Es muy duro el invierno en el norte del continente americano, pero en primavera, una tribu india y uno se sus miembros, llamado Squanto, se apiadaron de los ingleses y les ayudaron, compartiendo su conocimiento y saber hacer en pesca, caza y cultivo de las tierras de este nuevo mundo. Las peripecias que vivió el bueno de Squanto después, son harina de otro costal. Los peregrinos que eran muy religiosos, quisieron mostrar a los miembros de la tribu su infinita gratitud -y también a Dios, por supuesto-; organizaron un gran banquete a finales de otoño. Todos los miembros de la tribu fueron invitados y agasajados a unos festejos que duraron 3 días. Repitiendo esta tradición en Plymouth cada año, se convirtió en una festividad celebrada en todos los Estados-Unidos, el cuarto jueves de noviembre. La festividad en su propósito original se fue difuminando, para derivar en una celebración que conserva un significado religioso. En la actualidad es un momento especial en el que toda la familia se reúne alrededor de un gran pavo, son bienvenidos incluso aquello amigos o conocidos que estén solos, en esa fecha y no tengan familia. Quien dice alrededor del pavo, dice también frente al televisor para ver el partido de la Super Bowl que es el partido final de la Liga de Football Americano. Tengo que preparar algún día un menú completo de Thanksgiving, solo por el placer de disfrutar de un gran pavo asado y de compartir contigo la experiencia culinaria.